영어회화 실력 향상을 위한 영어 원서 읽기 방법

원서 읽기의 중요성을 강조하는 글은 온라인에서 쉽게 접할 수 있습니다. 원서 읽기는 모든 학습자에게 도움되는 것일까요? 보다 효과적인 학습 결과를 위해 어떻게 원서 읽기를 해야 할까요?

잠깐! 본 내용은 다음 학습자에게 더욱 도움됩니다.

향상시키고 싶은 부분

영어학습의 여러 분야 중 불필요한 것은 없습니다. 단어 익히기, 문법 공부, 발음 학습, 문장 익히기, 실전 대화 등.

문제는 그 양이 너무 많다는 것입니다. 원어민 수준이 아니어도 적정 수준의 실력을 원한다면 학습자는 꽤 많은 것을 익혀야 합니다.

그런데 학습자가 투자할 수 있는 시간은 제한적입니다. 적게는 하루 몇 십 분에서 길게는 4~5 시간 정도 투자하게 됩니다.  만약, 휴학생이 영어학습에 전념한다면 이보다 많은 시간 투자도 가능하겠지만 그 기간은 길어야 1년일 것입니다.

너무 적게 하거나 너무 많이 하는 학습자들을 빼면 평균적으로 하루 1~2시간 정도가 될 것입니다.

이 정도 시간 위 언급한 모든 것을 학습하는 것은 쉽지 않습니다. 한다 해도 수박 겉핥기식으로 밖에 되지 않을 것입니다.

결국 이 시간을 어떻게 사용할 지가 관건인데 학습자는 어떤 영어 실력을 얻고 싶은지 먼저 파악해야 합니다.

영어 원서 읽기의 장점

원서 읽기의 장점은 다음과 같이 볼 수 있습니다.

1. 영어 문장 구조에 익숙해짐
2. 다양한 어휘에 노출됨
3. 다양한 표현에 노출됨
4. 원서를 읽으며 지식, 경험, 즐거움을 얻을 수 있음
5. 문맥(이야기)속에서 영어를 익힐 수 있음

학습자가 테스트를 준비하거나, 독해 능력 향상을 원하거나, 원서를 읽으며 취미 생활을 한다면 위 장점들은 충분한 이유를 제공할 것입니다.

영어 원서 읽기의 단점

그런데, 학습자가 얻고 싶은 것이 실용적인 영어 활용 능력(영어회화 실력)이라면 어떨까요?

이 부분에서 영어 원서 읽기의 단점이 부각될 수 있습니다.

1. 눈으로 보는 영어 학습

학교 영어 수업이 그렇듯, 원서를 눈으로 읽게 되면 영어회화 학습에 중요한 소리 학습을 하기 어렵습니다.

이것은 눈으로 보는 학습이 불필요하다는 것이 아닙니다. 특히 한국 학습자들에게는 소리학습이 더 필요한데 소리를 배제한 학습은 영어회화 실력 향상을 위해 비효과적일 수 있다는 것입니다.

이런 이유로 원서를 소리내서 읽는 방법을 권하곤 합니다.

하지만 소리내서 원서를 읽을 경우 대부분 학습자의 이해도가 현저히 떨어지게 됩니다. 소리내 읽은 문장을 다시 눈으로 해석해야 하는 번거로움이 뒤따르며 원서 읽는 시간이 더 많이 걸리게 됩니다.

2. 원서는 학습자에게 어려운 어휘를 많이 사용

초, 중급 학습자들의 어휘 수준에 적절한 원서는 외국 어린이를 위한 도서입니다.

문제는 성인 학습자들이 외국 아이들이 보는 원서에 관심을 오래 갖지 못한다는 것입니다.

성인 학습자는 당연히 성인이 즐길 수 있는 원서에 끌리게 됩니다. 다만 그런 원서는 보편적인 학습자 수준보다 어려운 어휘를 많이 쓰게 됩니다.

어려운 어휘를 의도적으로 사용한다기 보다는 상황을 자세히 묘사하는 저자의 성향, 같은 단어를 반복하지 않으려는 글쓰기 관행 등이 학습자에게 어려운 단어를 사용하게 부축입니다.

이런 어려운 어휘는 일상 대화나 다른 학습시 접할 경우가 많지 않아 익히더라도 어느 순간 잊혀지게 마련입니다. (외국에서 생활하는 경우에는 영어 노출 시간이 많아 다를 수 있습니다.)

3. 기본 문장 패턴에 익숙지 않은 학습자가 어려운 문장 패턴을 접할 수 있음

영어 문장 패턴에 익숙해지기 위해서는 쉬운 문장 패턴부터 시작해 조금씩 발전시켜야 합니다.

어려운 문장을 몇 개 외웠다고 그 속의 쉬운 문장 패턴을 익혔다고 할 순 없습니다. 오히려 쉬운 문장 패턴을 명확히 이해할 경우 확장 가능성을 더 폭넓게 갖게 됩니다.

원서에서 접하게 되는 복잡한 문장 패턴은 학습자가 글을 이해하는데 많은 시간을 요구하게 되고 전체적인 이해도를 떨어뜨립니다.

시간 소요과 흥미 진작 측면에서 부정적인 영향이 될 수 있습니다.

4. 원서 한 권에 많은 시간 소요

위에 언급된 대로 원서를 소리내어 읽거나 성인들이 주로 보는 원서를 선택해 읽을 경우 원서 한 권을 끝내는데 상당한 시간이 걸리게 됩니다.

영어회화 실력 향상이 목표라면 전체적으로 "복합학습"을 해야 하는데, 원서 한 권을 끝마치기 위해 다른 분야 학습을 소홀히 하게 될 것입니다.

그렇다고 다른 학습을 병행하며 하루 한, 두 페이지 정도만 읽는다면 내용을 쫓아가기 힘들어 머지 않아 원서 읽기를 중단할 것입니다.

5. 일상 대화체를 접하기 힘듦

책에 나오는 표현 방식, 표현 선별은 일상 대화와 다른 부분이 많습니다.

그렇게 정제되고 형식적인 표현들은 익힌 후 다시 접할 기회가 적어 잊혀질 가능성이 높게 되죠.

그래서 초급 학습자가 자주 사용되지 않는 형식적 표현을 익히는 것은 효과적인 방법이 아닙니다.

흔히 사용하는 표현을 먼저 읽히기 시작해 서서히 자신의 관심 분야, 전문 분야로 영어 사용 능력을 넓혀가는 것이 더 효과적인 학습이 됩니다.

효과적인 원서 읽기 학습 방법

원서 읽기의 장점과 단점을 고려해 어떻게 효과적인 학습을 할 수 있을까요?

우선, 자신의 영어 학습 목적을 재검토해야 합니다.

예를 들어, 업무상 영문 자료를 빠르게 읽어야 한다면 눈으로 읽는 원서 읽기도 빠른 독해 능력 향상에 도움될 것입니다.

반면, 전반적으로 영어 실력 향상이 목적이라면 다음 방법이 도움될 것입니다.

1. 관심이 있으면서 되도록 얇은 원서 선택

학습 방법의 일부로 원서 읽기를 택했다면 어떤 원서를 고르는지가 중요합니다.

다른 이들이 추천하는 원서도 좋지만 스스로 관심있는 주제와 컨텐츠 양이 비교적 적은 것을 고르는 것이 좋습니다. 그래야 흥미를 잃지 않고 원서를 읽을 수 있으며 적정 시간 안에 끝마쳐 성취감도 느낄 수 있게 됩니다.

관심 주제의 원서를 고를 때도 공상 과학이나 역사처럼 어려운 주제보다는 연애, 자기계발, 비즈니스 관련 등 일상에서 접하는 내용의 원서를 선택하는 것이 더 도움될 것입니다.

2. 직접 서점에 방문해 훑어보고 선택

원서를 선택 시에는 그 내부 구성과 저자의 글쓰는 성향, 어휘 수준 등을 직접 보고 선택하는 것이 좋습니다.

한 페이지당 모르는 단어가 10~15개 이하인 책이 추천되며, 만약 모르는 단어가 20~30%일 경우에는 다른 책을 선택하는 것이 좋습니다.

여러 원서를 들춰 봤음에도 모르는 단어, 표현이 많다고 생각되면 원서 읽기를 나중으로 미루는 것이 좋습니다. 현재 학습 단계에서는 효과적인 학습 방법이 아닐 가능성이 크기 때문입니다.

3. 가능하면 소리내 원서 읽기

영어 문장을 소리내 읽는 것은 발음 학습과 리스닝 학습에 도움되기에 가능하면 소리내서 원서 읽는 습관을 들이는 것이 좋습니다.

하지만, 소리내 원서를 읽는데 이해가 안 되거나 어떻게 발음해야 하는지 모르는 단어가 나올 경우 눈으로 읽고 넘어가는 현명함도 필요합니다.

소리내 읽는 것이 오래 걸려 진도가 나가지 않는다면 중간에 마음에 드는 문장만 소리내 읽는 방법도 있습니다.

4. 발음 학습에 어느 정도 시간 할애

원서를 오디오북으로도 갖고 있으면 좋지만 그렇지 못한 경우가 대부분일 것입니다.

원서를 혼자 읽고 학습할 때 어려울 수 있는 부분은 발음(단순 단어 발음이 아닌, 단어 발음, 억양, 강세 등)입니다.

대부분 학습자에게 발음 학습은 멋진 발음을 내기 위함이 아니라 영어를 사용하는 상대가 이해할 정도의 발음을 내기 위함입니다.

기초 발음 학습 후 발음에 신경써 원서 읽는 습관을 들이면 원서를 읽을 때 뿐 아니라 일상 대화에서도 상대방이 이해하기 쉬운 발음을 내게 될 것입니다.

5. 좋아하는 문장(주로 간단한)은 표시해 놓고 나중에 복습

원서를 읽는 것은 이야기(문맥)를 통해 영어를 배우는 것입니다. 이 과정에서 말하기 실력까지 향상시키려 한다면 이해 단계에서 사용 단계로 넘어갈 수 있는 복습 과정이 필요합니다.

원서를 다시 읽는 것도 복습이 될 수 있지만 그보다는 좋아하는 문장, 익히고 싶은 문장을 선별해 복습하는 것이 더 효과적입니다.

이렇게 문장을 선별할 때 유의할 점은 익히기 쉬운 문장을 고르는 것입니다. 쉬운 문장을 복습하는 것이 실전 대화에서도 사용 가능성을 높일 것입니다.

맺음말

영어를 배운다면 원서는 쉽게 접하게 되는 학습 교재입니다. 그런 원서 읽기가 전반적인 영어 실력 향상에 도움되게 하려면 현재 학습 단계, 투자 시간, 목표 등을 잘 고려해 시간 할애를 해야 합니다.

본 포스트에서 이야기된 원서 읽기 방법을 통해 여러분의 영어학습을 보다 효과적으로 만드시기 바랍니다.

Effort First, Then Methods.